Anna (26 juli)Volgens de legende zijn Anna en Joachim de ouders van Maria, de moeder van Jezus. Ze komen niet in het Nieuwe Testament voor, maar in de tweede eeuw ontstond een evangelie van Jacobus dat een uitvoerig verhaal over hen vertelt.
Joachim en Anna woonden in Jeruzalem en waren een rijk en vrijgevig echtbaar. Ze verdeelden hun inkomsten ieder jaar in drie delen: een deel voor henzelf, een deel voor de armen en een deel voor de tempel.
Kinderloosheid
Maar Anna was onvruchtbaar en treurde om haar kinderloosheid. Toen ze eens verdrietig naar een nest jonge mussen keek, verscheen er een engel die aan haar een kind beloofde.
Het kind dat ze Maria noemden, kon al na zes maanden lopen, ’zeven stapjes’, zegt het verhaal. Kinderloosheid komt in bijbelse verhalen wel vaker voor. Het kind dat dan wordt afgebeden, zoals hier Maria, wordt gezien als een geschenk van God. Volgens een latere legende verdween de kinderloosheid van Anna overigens voorgoed. Ze trouwde nog tweemaal en uit ieder huwelijk werd een dochtertje geboren dat ze ook Maria noemde en de moeder van verschillende apostelen werd.
Anna-te-drieën
Een geliefde voorstelling vanaf de Middeleeuwen is Anna-te-drieën. Het is een hecht groepje, bestaande uit Anna als hoofdpersoon en daarnaast Maria met het kind Jezus.
In een andere voorstelling zit Anna op een stoel of bank met een boek – de bijbel – in de hand, terwijl ze haar kind Maria leert lezen. Anna is de patrones van gehuwde vrouwen en moeders en werd vooral om kinderzegen aangeroepen.
Toon Brekelmans
Kerkhistoricus